Galileo es el primer sistema civil de navegación por satélite que puede llegar a ofrecer datos más exactos que el sistema estadounidense de navegación GPS.
Este sistema es un proyecto de la Unión Europea que desde sus inicios se ha visto envuelto por una importante polémica debido a su elevado coste, ya que actualmente la cantidad de dinero invertida por la Comisión Europea asciende a casi 5.000 millones de euros (6.800 millones de dólares), una cifra muy superior a la prevista, que no superaba los 3.400 millones de euros.
El Galileo contará con dos tipos de señales: una gratuita y otra de pago. La señal gratuita se trata de una señal básica destinada al servicio público y que podrá ser utilizada, por ejemplo, por los conductores. Por otro lado, la señal de pago será cerrada y más precisa; su uso se destinará a entidades gubernamentales, los servicios de búsqueda y rescate y particulares que estén dispuestos a pagar por ella.
Hoy estaba previsto el lanzamiento de un cohete Soyuz desde el Puerto Espacial Europeo de Kourou, en la Guayana Francesa, con los dos primeros satélites del sistema, sin embargo esta operación ha sufrido un aplazamiento de al menos 24 horas, decisión que se ha tomado en la última reunión técnica. Mañana, viernes 21 de octubre, estos dos satélites intentarán despegar de nuevo.
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